カンガとは東アフリカの民族布で、スワヒリ語で「ホロホロ鳥」という意味。
ホロホロ鳥の羽のようなドット模様がデザインのルーツになっていることなどから名づけられました。
1880年頃からイギリス、オランダ、また日本でもカンガは製造され、東アフリカに輸入されました。
カンガは大判（160×110cm）の一枚布で、素材はコットン。文様構成は布のまわりのPINDO(ピンド)と呼ばれる縁取り部分とMJI(ムジ)と言われる中央部分に、さまざまな模様が描かれています。センターの下にJINA(ジナ)というスワヒリ語のカンガセイイングがプリントされています。
カンガには必ず「カンガセイイング」と呼ばれるスワヒリのことわざや、道徳的な格言、愛の言葉などが書かれています。身につけてまわりの人へ自分の気持ちを表現したり、自分の気持ちを表したりしますカンガの他にこのようなメッセージ性のある布があるのでしょうか？
まさにいま生きている人とともにある布です。
たとえばMWEMBE TAYARI マンゴーは熟した。というカンガセイイングがあります。カンガにはたわわに実ったマンゴーの木が描かれています。
(出典 : カンガセイイング - カンガの教え/ 織本 知英子著)
このカンガは、お年頃になった女性が、もう私はお嫁にいける準備ができていますよ。と意中の相手に私の気持ちに気がついてください。という意味があるそうです。
カンガはなによりも言葉が大切と言われます。
近所の人に伝えたい言葉、神様への言葉。愛のことば。
口には出せないけど知りたい真実。ケニア独自のバオバブがでてきたり、での日本にも同じことわざがあったり。
これを読むと、言葉でカンガを選びたくなりますね！結婚するお友達に、結婚おめでとうのカンガを送ったり、
赤ちゃんが生まれるお母さんに、お母さんをねぎらう言葉を送ることもできます。
いくつかカンガセイイングをご紹介しましょう。
- KATA NA MTUNGI HUGONGANA KEFU WALIMWENGU
- 人々はみな異なる 十人十色
- KUISHI NI KUVUMILIANA KUVUMILIANA
- 人生は忍耐
- nalia na mwewe kumbe hasidi ni wewe
- しっと深い人に悩まされてきましたが あなただったのですね！
- KUZUNGUKA MBUYU SI DAWA YA SHETANI
- バオバブの木の周りに行けば悪魔を近づけない
- KWELI INGAWA CHUNGU NIANBIE SINIFICHE
- 真実を言ってください もしそれが傷つけることであっても
- LISEMWALO LIPO
- 火のないところに煙はたたず
- NIMEPATA FARAJA MUNGU AMENIPA DARAJA
- 私は加護（祝福）を受けています 神は私に道を示してくれます
- MWACHA MILA NI MTUMWA
- あなたの伝統を捨てることは奴隷のようです
- MLA NAWE HAFI NAWE ILA MZALIWA NAWE
- 血は水よりも濃い
- NAAHIDI NITAKUPENDA TUTENGANISHWE NA KIFO
- 命がつきるまで愛することを約束します
- nguvu za mamba ni mtoni
- ワニは川にあって強い
- MBALA MWEZI HALIMFIKII MWEWE
- ワシは月の光から利益を得ていない
- MOYO WANGU TUA KILA JAMBO NI HATUA
- 私の心は忍耐強い、すべてのものは一歩一歩
- Nikufae unifae ndiyo ujirani
- お互い助け合いましょう それこそが御近所同士
- RAHA YA NDOA NI KUHESHIMIANA
- 結婚の幸せは尊重されるものです
- SABASI TUA NGOMA IKO NA WENYEWE
- うわさ好きの人々、私を放っておいてください
- RADHI YA MAMA NI BORA KULIKO MALI
- 母の愛情は冨よりもよりよいものです
- SAFARI NDEFU HUANZA NA HATUA
- 長い旅も一歩から始まる
その着こなしは100通りもあると言われるほか、荷物を運ぶのにも、敷物としても、生活のさまざまなシーンで使われています。
赤ちゃんが産まれた時には新しいカンガをおくるみにし、女性がなくなった時にはカンガで覆って葬るというくらい、女性たちの人生になくてはならないものです。
【カンガセイイングの種類は大きく分けると6種類あります】
（１）スワヒリ語圏に伝わる昔ながらのことわざ
（２）人生の教訓・指針。人生の何たるかを教える言葉。
（３）母親や妻としての誇り、両親への感謝を表す言葉。
（４）恋愛・結婚に関する言葉。
（５）神への感謝・祈り。神の祝福を願う言葉。
（６）社会的・政治的なスローガン。